25 El primer pilar, y podría decirse que es el apoyo más crucial que una institución puede ofrecer a los estudiantes en línea, gira en torno a los recursos académicos en línea y a las amplias oportunidades de interacción entre estudiantes y profesores (Cannady, 2015). El éxito de completar un título terciario en línea depende en gran medida de la capacidad del estudiante para trabajar de forma autónoma y gestionar su tiempo de manera eficaz (Wang et al., 2013). Más allá de las cualidades personales que los estudiantes deben poseer para tener éxito en un curso en línea, como se ha comentado anteriormente, también hay una creciente necesidad de que la institución que ofrece el curso proporcione un andamiaje académico adecuado en línea que apoye a sus estudiantes a lo largo de su aprendizaje (Lee y Choi, 2011). Esto incluye, pero no se limita a, servicios de orientación detallados y recursos bibliotecarios completos. La prestación de servicios de orientación, especialmente para los estudiantes en línea, es esencial para integrar adecuadamente las cohortes entrantes en su nuevo entorno de aprendizaje en línea (Cho, 2012). Las investigaciones, aunque limitadas, han demostrado sistemáticamente que los programas de orientación han mejorado la retención de los estudiantes y el rendimiento académico tanto dentro como fuera del campus (House y Kuchynka, 1997; Williford et al., 2001; Wilson, 2005). Si nos fijamos específicamente en los cursos en línea, los factores que contribuyen al éxito de la orientación incluyen una visión general de la estructura del curso, los compromisos de tiempo recomendados y las expectativas de los estudiantes, la familiarización con los medios de instrucción y el software necesarios, y la orientación sobre las herramientas de comunicación necesarias para las interacciones entre los estudiantes y el personal. Proporcionar esta información en un entorno en línea requiere un replanteamiento sustancial de la forma en que se diseñan estos programas (Smyth y Lodge, 2012). A pesar de los desafíos, proporcionar estos recursos antes de que un estudiante comience su curso ha demostrado ser fundamental para reducir las tasas de abandono temprano, aumentar la confianza en sí mismo y mejorar el sentido de pertenencia de los estudiantes (Tomei et al., 2009). Sin embargo, muchas instituciones que ofrecen cursos en línea no hacen que su programa de orientación sea obligatorio antes del comienzo, mientras que algunas optan por no ofrecer un programa de orientación en absoluto. De hecho, un estudio ha sugerido que hasta el 29% de las instituciones sólo ofrecen programas de orientación en el campus, a pesar de que también ofrecen cursos totalmente en línea (Cannady, 2015), tal vez debido a la dificultad de desarrollar una orientación en línea eficaz. Esta tasa es especialmente preocupante, ya que hay pruebas sólidas que demuestran que los programas de orientación integrales son vitales para apoyar el éxito de los estudiantes en línea. Los recursos integrales y específicos de los cursos creados para mejorar el rendimiento académico de los estudiantes también son fundamentales para el éxito de los estudiantes, y se entregan mejor cuando se prioriza una fuerte colaboración entre el personal de instrucción en línea y los bibliotecarios de la institución (Arnold et al., 2002; Kumar y Heathcock, 2014). Muchas bibliotecas universitarias ofrecen una gran cantidad de recursos que ayudan a los nuevos estudiantes en su transición a la vida terciaria (Arnold et al., 2002). Sin embargo, si los proveedores de cursos en línea desconocen las competencias tecnológicas y/o de alfabetización de sus estudiantes, es posible que estos recursos bibliotecarios no se difundan adecuadamente a las cohortes entrantes. Esto es problemático para los cursos totalmente en línea, particularmente los ofrecidos en modalidades intensivas donde las demandas son
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