Es hat sich gezeigt, dass Online-Studienformen im Hinblick auf wichtige Ergebnisse wie die akademischen Leistungen der Studierenden (Magagula und Ngwenya, 2004; McPhee und Söderström, 2012) und die Zufriedenheit der Studierenden (Palmer, 2012) gleichwertig mit Präsenzveranstaltungen sind. Online-Angebote unterscheiden sich jedoch auch in einigen wesentlichen Punkten von den Studienmodellen auf dem Campus. Der Online-Zugang zu den Kursmaterialien bietet Studierenden aus aller Welt ein noch nie dagewesenes Maß an Flexibilität und Zugänglichkeit und überwindet geografische Barrieren, die Studierende am Zugang zu Kursangeboten auf dem Campus hindern könnten (Brown, 1997, 2011; Bates, 2005). Das Wesen der Online-Bildungsumgebung bedeutet auch, dass die Kursdurchführung das Fehlen einer unmittelbaren physischen Infrastruktur kompensieren muss und sich stärker auf asynchrone Kommunikationsmethoden stützt. Es gibt auch Hinweise darauf, dass sich die Kohorten der Online-Studierenden in Bezug auf Faktoren wie Alter und berufliche oder familiäre Verpflichtungen von den Kohorten auf dem Campus unterscheiden (Bailey et al., 2014; Johnson, 2015), was ebenfalls für die Nachfrage nach flexibleren, berufsorientierten Online-Angeboten spricht. Die Anforderungen von Online-Studierenden sind ein weiterer Faktor, der bei der Planung und Entwicklung eines Online-Kurses zu berücksichtigen ist. Darüber hinaus setzt sich in der Kursentwicklung immer mehr die Erkenntnis durch, dass die Entwicklung von Online-Kursen komplexer ist als die bloße Übertragung schriftlicher Materialien in ein Online-Format. Sie erfordert eine sorgfältige Planung und die Maximierung der verfügbaren Online-Technologien, um einer Vielzahl von individuellen Unterschieden, Zeitplänen und externen Verpflichtungen der Studierenden sowie Bewertungsmodi gerecht zu werden (z. B. Rovai, 2003; Grant und Thornton, 2007; Rovai und Downey, 2010). Das Online-Lernen unterscheidet sich nicht nur für die Studierenden, sondern hat auch Auswirkungen auf die Lehrenden. Der Online-Unterricht stellt unterschiedliche Anforderungen an die Vermittlungs- und Feedbackmethoden und erfordert andere Kenntnisse und Fähigkeiten der Lehrkräfte als der Präsenzunterricht (Alvarez et al., 2009). Es liegt auf der Hand, dass ein sensibler Ansatz erforderlich ist, der sowohl die Gemeinsamkeiten als auch die Unterschiede der beiden Lernformen berücksichtigt. In Anbetracht der oben erwähnten Unterschiede zwischen der Präsenz- und der Online-Bildung sind die Anbieter von Online-Bildungsangeboten verpflichtet, die besten Verfahren für Online-Studienformen weiter zu erforschen und umzusetzen. Da die Entwicklung von Online-Angeboten weiter voranschreitet, erfordern neue Formen der Bereitstellung eine kontinuierliche Anpassung und Bewertung, um sicherzustellen, dass die Kurse den Bedürfnissen der Studierenden entsprechen. Eine dieser Entwicklungen ist der Trend zu Intensivkursen. Intensiv-Online-Studiengänge (im Folgenden als "Intensiv-Online-Studiengänge" bezeichnet) sind Studiengänge, bei denen die Studierenden ein Studium vollständig online absolvieren, und zwar in einem beschleunigten Zeitrahmen im Vergleich zum typischen Lernen auf dem Campus. Die Studieneinheiten werden auch in einem kürzeren Zeitrahmen als dem traditionellen (im australischen Kontext) 12- oder 13-wöchigen Semester absolviert, das manchmal 6 oder 8 Wochen intensiven Lernens umfasst, wobei im Vergleich zu einer Semesterstruktur eine ähnliche Menge an Stoff behandelt wird. Die Studierenden absolvieren in der Regel eine Einheit nach der anderen (im Vergleich zu vier Einheiten gleichzeitig bei einem traditionellen Semester auf dem Campus). Intensive Online-Studiengänge bauen auf dem Erfolg von MOOCs auf, um die Weiterbildung 15
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